之前已有几项研究表明，在完成与音乐有关的任务（比如记忆音乐段落）时，音乐专业人士的短期记忆往往比非专业人士更好。目前尚不清楚这些好处是否会延伸到非音乐任务以及正在学习演奏一件乐器的非音乐专业人士，也不清楚这些变化实际上会如何在大脑中呈现。

神经科学家西奥多·赞托及其同事为47名年龄在60至79岁之间的非音乐专业人士随机分配任务，让他们要么连续8周玩一款基于平板电脑的音乐节奏训练游戏（它模拟了向一位老师学习如何敲鼓点），要么连续8周玩一款找单词游戏。

在这8周开始和结束时，受试者接受了短期记忆测试，以评估他们记住几秒前看到的面孔的能力。玩节奏训练游戏的那组受试者的得分提高了——升幅约为4%。

受试者在训练前后被记录下来的脑波数据显示，右侧顶上小叶内的活动有所增加，该大脑区域与视觉信息编码和注意力有关。赞托说，这表明，节奏训练提升了大脑集中精力于一项任务、以便准备好把一个人正在做的事转化为记忆的能力。

赞托说：“记忆似乎真的有注意力控制这方面的功能……它对人的注意力进行定向，让你能将相关信息编码为记忆，以后再从记忆中提取出来。”

英国格林尼治大学的乔希·戴维斯说，随着年龄的增长，人们记住和辨识面孔的能力往往会下降，因此任何可能逆转这一趋势的机制都很重要。

不过，戴维斯说，这项研究展示的效果还需要在现实世界的面部识别场景以及实验室测试中得到证明，这样才能让人完全信服。赞托希望，将训练时长延长到8周以上能对回忆能力产生更强的影响。(参考消息)