鼓是《云南映象》中最主要的乐器。云南鼓的传说和种类堪称中国之最。鼓在云南不仅仅是一种乐器，更是民族的一种崇拜、一种图腾。云南的鼓从材料上分，有皮鼓、石鼓、铜鼓、木鼓。其中，云南佤族的木鼓还分“公鼓”、“母鼓”，配成一对，要砍树制鼓，先要举行祭祀仪式。佤族人说，木鼓的花纹是无法画完的，歌也是无法唱完的，舞更是无法跳完的。

　　 从归属的民族上分，云南的鼓又有太阳鼓、芒鼓、热巴鼓、大背鼓等等。其中，太阳鼓的正面似一轮太阳，鼓身插有１７根木管，象征太阳的光芒，太阳鼓是基诺族最神圣的器物，只有节日才能敲，太阳鼓舞是基诺族最具有代表性的舞蹈；芒鼓属于哈尼族，鼓里放有五谷及象征人丁兴旺的青草。除此之外，其它的鼓也分别有自己归属的民族和自己的鼓舞。在《云南映象》中，将出现６２面鼓，也就是说大家将有机会领略到６２种鼓韵。